El Auyantepui alberga gran historia de exploraciones, así como también fue la montaña que atrajo a escaladores de roca con ansias de reto en lugares poco explorados.
A continuación citaremos algunos protagonistas de esas primeras exploraciones que dejaron sus huellas en el mismo y que no se pueden dejar de mencionar ante la historia tan vasta de este tepui. La historia de las expediciones de escalada la tocaremos en cada pestaña nombrada en el menú. La historia de la Escalada en los tepuyes y su desarrollo podríamos decir que empieza en el Auyantepui.
BREVE SINOPSIS
El
Auyantepui es uno de los colosos montañosos de Venezuela, por su extensión es
uno de los tepuyes más grandes de Venezuela.
Su
sitial como tepui importante del país se le debe no solo a su extensión sino a
lo famoso que es por albergar a la Caída de agua más larga del planeta, mejor
conocida como Santo Ángel y actualmente oficializado su nombre como Kerepacupai
Vena.
El
Macizo Guayanés está considerado de las formaciones más antiguas del planeta
por lo cual toda la región tiene una vital importancia no solo por lo antiguo
sino por la cantidad de vida animal y vegetal que habitan en estos ecosistemas prístinos
con características especiales. Cada tepui tiene una historia particular que
contar desde sus primeros avistamientos, sus primeras visitas del hombre a pie,
escalando o en helicóptero, historias que descubren a los tepuyes como parte de
la historia del hombre.
Por
pertenecer a este gigante la caída más larga del planeta lo cual lo sitúa entre
las 10 maravillas de la Tierra tiene gran relevancia toda su columna histórica,
y aunque tocar la historia del Auyantepui es toda una aventura por lo cual
debería de existir un sitio web solo para el trataremos la información más
relevante, que de igual manera creemos que se nos quedaría corta. De igual
manera sugerimos visitar los links indicados para una información más
exhaustiva.
SOBRE EL HALLAZGO DE LA CAIDA DE AGUA MAS ALTA DEL MUNDO
Link: https://bibliofep.fundacionempresaspolar.org/dhv/entradas/a/angel-james-crawford/
ERNESTO SANCHEZ LA CRUZ (1883 - ¿? ), UN MILITAR VENEZOLANO OCULTO EN EL TIEMPO
Su verdadero descubridor, el
teniente de la marina de guerra Ernesto Sánchez La Cruz, que en 1910 fue el
primer explorador que vió el prodigio y lo incluyó en un croquis de la región,
así lo atestiguó en 1955 el conde Antonio Cattaneo Quirín, que se desempeñó
como Inspector General de las Fronteras Orientales y Meridionales del Estado
Bolívar con la Guayana Inglesa y Brasil, cargo que ocupa de 1914 a 1921,
llevando a cabo una revisión completa de la línea fronteriza, desalojando
colonias extranjeras ilegales instaladas en la Gran Sabana, y participando,
posteriormente, con Lucas Fernández-Peña en la fundación de Santa Elena de
Uairén, en 1927, y quien afirmó haber visto el mapa de Sánchez La Cruz en la
Casa Blohm de Ciudad Bolívar.
Luego de Sánchez La Cruz estuvieron otras expediciones, una de ellas 17 años después donde participaron Félix Cardona Puig y Joan Mundó Freixas.
En 1927, los españoles Félix Cardona Puig y Joan Mundó Freixas organizaron una expedición en busca de oro y de las cabeceras del Caroní. Por referencia de los indígenas de la región, los aventureros se desviaron en la desembocadura del río Carrao, a través del cual llegaron al río Churún para finalmente alcanzar la base del Auyantepuy y divisar el gran salto de agua que más tarde se conocería como Salto Ángel. En el diario "El Universal", Mundó Freixas publica en 1928 una serie de reportajes en los cuales narra cómo avanzaron hacia el salto en cuya base acamparon algún tiempo debido a la falta de abastecimientos.
FELIX CARDONA PUIG (EXPLORADOR CATALAN (1903 – 1982)
Fuente: Bibliofep – Fundación
Empresas Polar
Link: https://bibliofep.fundacionempresaspolar.org/dhv/entradas/c/cardona-puig-felix/
El historial de Félix Cardona Puig en nuestro país y en especial en nuestro Sur es bastante extenso, en el link podrás acceder a toda una información mas detallada sobre el, donde se describe las andanzas de un gran explorador que sumó mucho en abrir las puertas al mundo de los terrenos mas inexplorados de Venezuela.
(1928) El 18 de julio, reinicio las exploraciones en el Cerro Auyantepuy, elaborando mapas y croquis señalando la existencia del impresionante salto de agua conocido por los indígenas de la región como Perepacupá. El diario donde anotaba sus experiencias fue publicado parcialmente en 1931 por Alfredo Jahn en la Revista del Colegio de Ingenieros, Caracas.
(1937) Acompañó al norteamericano Jimmy Ángel sobrevolando el gran salto, el cual Cardona conocía y había ascendido hasta la cima desde 1927. Ángel y Cardona logran llegar hasta la cima del gran cerro, el 21 de mayo de 1937. En septiembre de ese mismo año, Ángel le sugiere llegar en su avioneta a la cúspide, sugerencia que acepta Cardona, permaneciendo en tierra; Ángel y sus acompañantes persisten en el intento y ocurre el accidente que ocasiona que la avioneta se incruste en el suelo con la suerte de no haber víctimas. Las noticias que se difunden del accidente, inducen a que el gran salto sea bautizado como Salto Ángel, y así se le conoce desde entonces. A finales de 1937, acompaño a la expedición del Museo de Historia Natural de Nueva York patrocinada por William Phelps, que investigaba la fauna ornitológica del Auyantepui. Realizo estudios sobre los indígenas de la región, con los convivía durante sus exploraciones, estudiaba su lengua logrando comunicarse directamente con ellos.
(1946) Fue designado Explorador Botánico de la Dirección de Fronteras del Ministerios de Relaciones Interiores, como recolector de plantas para el Herbario Nacional. Fue Guía, colector, botánico y cartógrafo de la expedición oficial que comando Franz Rísquez Iribarren en 1950, precisando las fuentes del Rio Orinoco. Remitió especímenes de flora y fauna al Smithsonian Institution de Washington y para el Museo de Historia Natural de Nueva York, Varias especies de fauna y flora venezolana fueron bautizadas con su apellido y aparecen registradas en los catálogos de dicha institución. Desde 1949, hasta su muerte, fue funcionario del Ministerios del Ambiente y de los Recursos Naturales Renovables.
JAMES CRAWFORD ANGEL MARSHALL (1899 – 1956)
Mejor
conocido como Jimmie Ángel, fue un explorador y aviador de origen
estadounidense, a quien se le atribuye la noticia de la existencia del Salto Ángel.
Link: https://jimmieangel.org
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| ®Karen Angel/Archivo del Proyecto Historico Jimmie Angel Placa conmemorativa de James "Jimmie Angel" en el Parque Ancional Canaima |
(1933): Jimmie Ángel vió por primera vez el Salto Ángel el 16 de noviembre de 1933 mientras volaba solo como aviador-guía para la Compañía Minera Santa Ana de Tulsa, Oklahoma. El copiloto y mecánico José Cardona de México y el funcionario de minería DH Curry estaban con Ángel en la expedición a la Gran Sabana del sureste de Venezuela, pero no vieron la catarata ni creyeron su historia sobre una "catarata de una milla de altura". Debido a las incesantes y fuertes lluvias, Cardona y Curry se desanimaron y abandonaron el área poco después de que Ángel viera la catarata por primera vez.
(1934-1935): Jimmie Ángel conoció a Durand A. Hall y LR Dennison
en la ciudad de Nueva York en las oficinas de la compañía minera Case Pomeroy
en 1934. Aceptó ser su piloto y guía para la expedición exploratoria de Case
Pomeroy a la Gran Sabana de Venezuela
El 24 de marzo de 1935,
Ángel llevó a Hall y Dennison en avión al cañón Churun de Auyántepui para ver
el salto Ángel. Ángel había estado contando a la gente durante muchos meses
sobre su "cascada de una milla de altura", pero su historia no había
sido creída porque los mapas oficiales de la región ni siquiera mostraban un
tepuy tan alto como Auyántepui. Más tarde, ese mismo año, en un vuelo con Ángel,
el geólogo minero Shorty Martin tomó fotografías de la cascada y verificó la
historia de Ángel.
1937: Jimmie
Ángel y el Salto Ángel se hicieron más conocidos en el mundo como resultado de
su aterrizaje el 9 de octubre de 1937 en El Rio Caroní (nombre del avión) en
Auyántepui en busca del perdido "río de oro". Los compañeros de
aterrizaje de Jimmie y Marie fueron los venezolanos Gustavo "Cabuya"
Heny y el jardinero y compañero de selva de Heny, Miguel Ángel Delgado.
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| ®Gustavo Heny/Archivo del Proyecto Histórico Jimmie Ángel, Colección Enrique Lucca Los Pemon de Kamarakoto están con el piloto Jimmie Ángel, quien esta de pie junto a El Rio Caroní en la mañana del vuelo del Auyantepui del 9 de octubre de 1937. El Capitán Félix Cardona está en el centro con Miguel Ángel Delgado en el extremo izquierdo. |
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| ®Gustavo Heny/Archivo Proyecto Histórico Jimmie Ángel, Colección Enrique Lucca Miguel Ángel Delgado intentando sacar el tren de aterrizaje de El Rio Caroní del pantano fangoso |
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| ®Archivo del Proyecto Histórico Jimmie Ángel Antes de iniciar la larga marcha a Kamarata, se rasgo una tela con el mensaje "TODO BIEN" y se pego al ala de El Rio Caroní con una flecha que mostraba la dirección en la que se dirigía el grupo. |
El avión Flamingo “El Río Caroní” fue declarado Monumento Nacional por el gobierno de Venezuela en 1964 (Gaceta Oficial de Venezuela N° 27533, 3 de septiembre de 1964). Su forma plateada permaneció en Auyantepui durante más de 30 años hasta que fue retirado por la Fuerza Aérea de Venezuela en 1970 y llevado al Museo de Aviación en Maracay para su restauración. Un avión parcialmente restaurado que incluye muchos componentes del El Río Caroní original fue trasladado posteriormente al aeropuerto de Ciudad Bolívar, donde permanece en el verde frente a la terminal de pasajeros.
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| ®Marvin Grigsby/Archivo del Proyecto Histórico Jimmie Ángel El Rio Caroní fue restaurado y exhibido en 1970 en el Museo Aeronáutico de la Fuerza Aérea de Maracay, Venezuela. |
Esta aventura capturó la
imaginación de la gente de Venezuela porque por primera vez se consideró al
Auyántepui en términos que no fueran científicos. Jimmie Ángel había llevado a
su esposa con él y sobrevivió a un viaje extraordinario; fue emotivo y
romántico.
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| ®Karen Angel/Jimmie Ángel Archivo del Proyecto Histórico El Rio Caroní actualmente en exhibición en el Aeropuerto General Tomas de Heres de Ciudad Bolívar, Estado Bolívar, Venezuela. |
Parte de su trabajo, en particular en Venezuela, ha tenido un impacto duradero. Sus exploraciones de la Gran Sabana del sureste de Venezuela entre 1933 y 1942 generaron interés internacional en la región y condujeron a la exploración científica por parte del Museo Americano de Historia Natural del Auyantepui en 1938. La vasta Gran Sabana fue explorada, cartografiada y abierta a la evaluación científica sistemática, en parte, debido al trabajo de Ángel para el Ministerio de Desarrollo de Venezuela y la Comisión de Límites Venezuela-Brasil en 1939.
Es muy probable que la
existencia de la catarata, conocida en todo el mundo como Salto Ángel, fuera
conocida por los indígenas Kamarakotos que vivían en el valle de Kamarata,
junto a Auyántepui, antes de que los forasteros la descubrieran.
En los diarios de varios
de los primeros exploradores no indígenas se había informado de la existencia
de cascadas altas, pero estudios recientes han desacreditado en gran medida las
sugerencias de que la cascada fue vista por primera vez por otros exploradores,
entre ellos Sir Walter Raleigh, Ernesto Sánchez-La Cruz y el capitán Félix
Cardona. Jimmie Ángel fue el primer "forastero" que vio la cascada,
la colocó con precisión en mapas y la informó al mundo.
PERPESTIVA
PEMON
La
venezolana Isabel Barton, cineasta que ha estado trabajando con los ancianos
del pueblo Pemón en el Valle de Kamarata, afirma:
“Los
ancianos afirman que su nombre para el Salto Ángel es Churún-Vená. Vená
significa cascada. El agua, después de acumularse en la poza en la base de la
cascada y luego caer en cascada sobre las rocas, se llama Churún-Merú. Merú
significa rápidos o cascada, en otras palabras, agua que fluye sobre las rocas.
La parte Churún del nombre proviene del hecho de que es la cascada más grande
que fluye hacia el Cañón Churún, que es un lugar muy importante en su cultura.
La palabra Churún es un sonido en su idioma sin un significado particular”.
Isabel Barton a Karen Ángel, comunicaciones personales, 26 de julio de 2005 y
22 de diciembre de 2009.
PRIMERA EXPEDICION CIENTIFICA AL AUYANTEPUI (1937)
Fuente: Acta Botánica Venezuelica PDF
En 1937 un grupo de científicos del
American Museum of Natural History llegó al Auyantepui en un viaje de
exploración financiado por el ornitólogo y empresario norteamericano radicado
en Venezuela, William H. Phelps (Phelps, 1938; Tate 1939; Gleason & Killip
1939). Esta expedición que tuvo lugar entre noviembre de 1937 y marzo de 1938,
fue precedida de un reconocimiento hecho por el explorador Feliz Cardona, quien
junto con el ingeniero venezolano Gustavo Heny, realizó la ascensión de la cima
en agosto de ese año y estudio la topografía de sus alrededores, recogiendo al
mismo tiempo una representación de plantas de sumo interés que están
depositadas en el herbario Nacional de Venezuela (Pittier 1939). El
mastozoologo George Henry Hamilton Tate quien comandaba el equipo científico del
American Museum of Natural History hizo, a su vez, valiosas colecciones
botánicas conjuntamente con las muestras de fauna, de las que resultaron
numerosas especies de plantas interesantes y nuevas, superiores en cantidad a
las de animales (Maguire 1964). Luego de este importante viaje de
investigación, pasarían aproximadamente veinte años hasta que se organizara una
nueva exploración científica del Auyantepui que sería la primera expedición
venezolana al tepui.
LA MEDICION DEL SALTO ANGEL POR RUTH ROBERTSON (1949)
Fuente: Fundación Empresas Polar
Link:
https://bibliofep.fundacionempresaspolar.org/media/16939/geo_u6_l153_guayana_hidrografia_saltos.pdf
https://www.ruthrobertson.org/
PRIMERA
EXPEDICION VENEZOLANA AL AUYÁN-TEPUI (1956)
Fuente: Acta Botánica Venezuelica PDF
Desde noviembre de 1955 la Escuela de Biología de la Universidad Central de
Venezuela comenzó a planificar una expedición científica al Auyán-tepui para estudiar
su fauna, flora, geología y topografía. Estos planes tuvieron un decidido respaldo
de las autoridades rectorales, quienes motorizaron exploraciones preparatorias encabezadas
por el Rector, Vicerrector, Decanos y una representación de los especialistas
que participarían en el viaje, para convenir lo referente a guías, instalación
de los campamentos, preparación de pistas de aterrizaje y demás detalles. En
estas actividades y en la expedición final se contó con el apoyo de las Fuerzas
Aéreas Venezolanas para efectuar el traslado de los expedicionarios y el equipo
hasta las cercanías de la meseta, y se recibieron valiosas recomendaciones de
William H. Phelps, promotor y financista de la expedición al Auyán-tepui
efectuada en 1937. Por intermedio de los padres capuchinos de la Misión de
Kamarata se estableció contacto con los indios del lugar (etnia Kamarakoto), y
con ellos se acordó el acondicionamiento de una pista de aterrizaje de 1000 m
para aviones C-47 ubicada en Uruyén, una zona de sabana situada a 10 km de
distancia de las estribaciones del tepuy. El explorador letón Alejandro Laime
trazaría los planos de la ruta de ascenso y sería el guía principal.
La Expedición Universitaria a la Meseta Auyán-tepui estuvo encabezada por Willy Ossott, Vicerrector de la Universidad Central de Venezuela, y por Diego Texera, Director de la Escuela de Biología, y la integraron profesores y estudiantes de nuestra Alma Mater pertenecientes a la Facultad de Ingeniería, con sus Escuelas de Biología e Ingeniería; y a la Facultad de Agronomía. Hubo también una participación estudiantil de la Facultad de Medicina Veterinaria de la Universidad Central de Venezuela y de la Facultad de Ciencias Forestales de la Universidad de los Andes.
Las dos instituciones universitarias más involucradas en la planificación del viaje: la Escuela de Biología y la Facultad de Agronomía, tenían entre su personal docente especialistas en diversas ramas biológicas, con importantes carreras profesionales, que habían promovido la creación de institutos científicos y fomentaban actividades de campo para coleccionar organismos. Entre ellos estaban varios de los que participaron en la expedición al Auyán-tepui quienes, a su vez, fueron miembros y colaboradores de instituciones científicas extrauniversitarias tales como el Herbario Nacional de Venezuela, la Sociedad Venezolana de Ciencias Naturales, la Sociedad de Ciencias Naturales La Salle, y de entes homólogos en el exterior.
Los expedicionarios estuvieron acompañados por varios efectivos de las Fuerzas Armadas de Cooperación enviados para colaborar en las tareas de radio trasmisión y durante al ascenso. Unos cuarenta indígenas se desempeñaron como baquianos y guías y ayudaron en labores de recolección y de campamento.
La ruta seguida fue la misma que la de Cardona y Phelps en 1937 y, al igual que en las exploraciones precedentes, los universitarios permanecieron en la sección Sur oriental del Auyán-tepui, ya que hasta ese momento no se había encontrado todavía un paso para franquear en dirección ascendente el “Segundo Muro” o “Segunda Muralla”, uno de los acantilados más espectaculares de la cumbre, que separa los dos brazos de la meseta. De todo el recorrido de la Expedición Universitaria se tomaron fotografías y también películas.
La Expedición Universitaria a la Meseta Auyán-tepui duró 17 días, transcurriendo desde el 11 hasta el 28 de abril de 1956. Durante todo su desarrollo tuvo gran cobertura en la prensa nacional y en los terminales aéreos se encontraban siempre corresponsales interesados en las declaraciones del Rector Pedro González Rincones, quien hizo varios viajes por avión desde Caracas hasta el campamento base en tareas de coordinación. El día del regreso fueron entrevistados muchos de los integrantes siendo las noticias más destacadas las referentes a la colección de especímenes curiosos y posiblemente nuevos para la ciencia. Igualmente se dedicaron titulares a las posibilidades que tenía para el turismo la región del Auyántepui, debido a sus bellezas naturales.
RESULTADOS CIENTÍFICOS DE LA EXPEDICIÓN UNIVERSITARIA
Se realizaron investigaciones sobre parásitos de animales, aportando nuevas especies y nuevos registros para Venezuela. En el campo de la ecología vegetal y la fitogeografía se emprendieron estudios sobre las comunidades vegetales de la cima y se colectaron numerosos datos para elaborar un mapa de la vegetación. Asimismo, se efectuaron reportes topográficos y geológicos sobre las distintas zonas de la meseta.
Los resultados científicos de la expedición universitaria al Auyán-tepui se publicaron en su mayoría entre 1957 y 1958, principalmente en Acta Biológica Venezuelica, la revista de la Escuela de Biología.
Según palabras del Rector Pedro González Rincones, la expedición fue un extraordinario éxito, por lo que la Universidad Central había decidido establecer en una de las terrazas del Auyán-tepui un centro permanente de investigaciones para seguir realizando observaciones en diversas épocas del año y continuar recolectando muestras. Aunque este proyecto no se llevó a cabo, en los cincuenta años transcurridos desde la Expedición Universitaria muchos científicos venezolanos y extranjeros han hecho estudios en el tepuy. Dos de los expedicionarios de 1956 volvieron a subir a pie al Auyán: Pedro Trebau en 1958 – junto con los botánicos Federico Pannier, Luis Ruiz Terán y Willmar Schwabe (Steyermark 1967) - y Volkmar Vareschi en 1975 - en compañía de Otto Huber, Maria Huber y Josef Bogner (Huber 1976). Desde mediados de los años setenta se comenzaron a realizar las expediciones a la cumbre de las mesetas tepuyanas utilizando helicópteros y uno de los que usó este medio para volver al Auyán-tepui fue Volkmar Vareschi en 1987, con 80 años de edad (George 1988). Este práctico modo de movilización y los esfuerzos de muchos exploradores han permitido un conocimiento mayor de la naturaleza del Auyán-tepui y han contribuido a incrementar el número de especies vegetales y animales nuevas para la ciencia.
Un busto de Simón Bolívar en el
Auyantepui
De
la Expedición Universitaria a la Meseta Auyantepui quedaron varias huellas
conmemorativas. En la sabana de Guayaraca los exploradores dejaron una placa de
bronce con el emblema de la Universidad Central de Venezuela sobre un pequeño
pedestal y en el Peñón, aproximadamente a 1895m, colocaron otra pieza de
fundición con el nombre de la institución. En la cumbre, a 2395m, se dejó un
busto de Simón Bolívar junto con una placa de la Universidad Central de Venezuela.
Todo esto representó un gran esfuerzo y los expedicionarios se turnaron en la
tarea de cargar las piezas.
Fuente:
http://hdl.handle.net/10872/10753
ALEJANDRO LAIME: EL LETON CENTINELA DEL AUYANTEPUI (1911 - 1994)
Link: https://www.youtube.com/watch?v=IYgUgrOdg-g
Fuente: Wikipedia
Link: https://en.wikipedia.org/wiki/Aleksandrs_Laime
Sin duda Laime es un personaje icónico del
Auyantepui, a él se le atribuye como la primera persona en llegar hasta los
pies de la caída de agua, un punto que actualmente se le denomina el Mirador
Laime.
Estas líneas se quedan pequeñas ante las
tantas historias en las cuales está sembrada la energía de Laime, ya que fue un
personaje que estuvo ligado al turismo de la zona.
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